В 1848 году власть во Франции захватил внук Наполеона, Наполеон Третий. Среди его целей была радикальная перестройка Парижа, который к тому времени находился в плачевном состоянии. Большая часть города была разрушена, на ее месте проведены широкие красивые бульвары, разбиты сады и скверы, построены новые дома. Именно тогда был заложен современный облик Парижа. Значение города как центра Европы возросло, в девятнадцатом веке в нем проводились многие международные выставки, а в 1900 году Париж принял Олимпийские игры. Тогда же была построена первая линия метро.

Двадцатый век опять был омрачен войнами. В 1914 году французская и английская армии не дали немцам захватить Париж. Именно в этом городе проводились переговоры после окончания войны. Позже в Париж стали приезжать писатели, художники, композиторы и другие творческие личности из разных стран. Париж превратился в культурный и художественный центр Европы.

Во время Второй Мировой войны часть населения столицы была эвакуирована. В 1940 году город был сдан немцам, часть жителей организовала Сопротивление, другая радостно встретила Гитлера. В 1944 году в Париже прошло восстание Сопротивления, в результате которого немцы покинули город.

В 1952 году Парижу исполнилось две тысячи лет.

Эйфелева башня – символ Парижа

Эйфелева башня – главная достопримечательность Парижа, символ всей Франции. Она была построена в 1889 году к Всемирной выставке и на тот момент была самым высоким сооружением в мире. Башня имеет три этажа, на 57, 115 и 276 метрах. Проект этого грандиозного сооружения предложил инженер Гюстав Эйфель, имеющий богатый опыт строительства железнодорожных мостов. Строительство башни велось два года, в нем участвовало около трехсот рабочих. Инженерные свойства Эйфелевой башни уникальны – давление башни на опоры равно давлению сидящего человека на стул.

Эйфелева башня далеко не сразу после строительства стала символом Парижа. Несколько десятков лет после ее постройки постоянно велись споры и выражались сомнения по поводу ее красоты и уместности в центре Парижа, многие предлагали просто снести эту металлическую конструкцию. Положение башни спасло радио – в 1906 году на ней установили радиостанцию, а в 1921 году с нее прошла первая радиопередача. Потом с Эйфелевой башни начались телевизионные трансляции. Сегодня башня тоже используется радио и телевидением, к которым присоединилась сотовая связь. Также на Эйфелевой башне находится метеостанция, регистрирующая изменения радиационного фона, степень загрязнения атмосферы и показания атмосферного электричества. Сама башня за этот срок тоже изменилась – если раньше она была просто металлической конструкцией серого цвета, «чернильная клякса из железа и винтов на фоне города», то сейчас ее регулярно красят и обновляют, а ночью на башне зажигаются двадцать тысяч лампочек.

Ежегодно Эйфелеву башню посещает около шести миллионов человек. Интерес к этой конструкции, которая давно перестала быть высочайшей в мире, не ослабевает. Туристы восхищаются точностью расчетов, устойчивостью башни, которую почти не отклоняют даже сильнейшие порывы ветра. Кроме того, теперь никто не сомневается в ее красоте – башня выглядит очень живописно: утром она похожа на изящную невесту, вечером ее освещают лучи заката, иногда верхушка башни утопает в густом тумане, а по праздникам она выглядит особенно нарядно.

Главные достопримечательности Парижа

Нельзя побывать в Париже и не прогуляться по его главной магистрали – Елисейским полям. Эта широкая улица была названа в честь Элизиума в греческой мифологии, который представлял собой часть подземного царства мертвых, где обитали души блаженных, получивших бессмертие. Елисейские поля проходят между Триумфальной аркой и площадью Согласия, их ширина более семидесяти метров, а длина около двух километров. По сравнению со многими достопримечательностями и с самим Парижем эта улица очень молодая. До шестнадцатого века на этом месте был высохший рукав реки Сены с множеством болот и озер. Здесь французские короли устраивали охоту. Застройка этой территории началась в 1616 году по приказу Марии Медичи. Сначала были проложены аллеи с вязами, через несколько десятков лет знаменитый в то время пейзажный архитектор Ленотр проложил прогулочную аллею, которая стала продолжением Тюильрийского сада.