Примерно в 300 году в римских источниках упоминается название «Париж», данное этому городу. В середине четвертого века в Париже проживал цезарь Юлиан, потом город стал резиденцией римского императора Валентиниана Первого. Но вскоре значение города для римской империи значительно угасло, а потом на эту территорию пришли франки, и Париж перестал быть римским городом. Франки застроили город, способствовали его расцвету, но так и не построили крепостную стену, из-за чего Париж часто подвергался набегам викингов в девятом веке. Когда викинги пришли в очередной раз франкский король Карл Лысый решил просто отдать завоевателям выкуп и поставить условие, чтобы они больше не возвращались. Хотя викинги и получили шесть тонн серебра и золота, вскоре они с новой силой возобновили набеги.

В двенадцатом веке проблема укрепления города встала особенно остро, и в 1190 году при короле Филиппе Втором Августе была построена крепостная башня на правом берегу Сены. Ее назвали Лувр. В 1210 году на левом берегу была возведена крепостная стена с башней. Также в это время были построены несколько известных парижских церквей, в том числе знаменитый Нотр-Дам. На территории современно Латинского квартала находилось несколько церковных школ, которые в будущем объединятся в одну школу, предшественницу французского университета Сорбонна.

В четырнадцатом веке, во время царствования Карла Пятого была построена крепость Бастилия, которой суждено было стать тюрьмой, известной на весь мир. Во время Французской революции крепость была разрушена, сейчас на ее месте находится площадь Бастилия. В том же, четырнадцатом веке Париж постигло ужасное несчастье – эпидемия чумы, похоронившая около пятидесяти тысяч жителей города. Позже парижане начали восстание против повышения налогов, но власти подавили его. В 1337 году началась известная столетняя война с Англией – одним словом, четырнадцатый век стал для Парижа настоящим испытанием.

В пятнадцатом веке восстания возобновились, в 1420 году Париж был передан англичанам. Столетняя война все еще шла. Через девять лет около захваченного Парижа появилась знаменитая Жанна д’Арк, одержавшая несколько важных побед и начавшая осаждать французский город. Но предатели сдали девушку англичанам, которые сожгли ее на костре как еретичку. Париж вернулся к французам в 1436 году, постепенно начал развиваться, и к концу пятнадцатого века население французской столицы составляло около ста пятидесяти тысяч человек.

В шестнадцатом веке начались религиозные войны: католические массы восстали против протестантов-гугенотов. Особенно много жизней унесла печально известная Варфоломеевская ночь в 1572 году. До конца веке велась гугенотская война, результатом которой стал жестокий голод, также унесший немало жизней.

В 1643 году французский престол занял Людовик Четырнадцатый, «король-солнце». Резиденция короля была перенесена за город в Версаль, и Париж утратил свое значение. Около ста лет Версаль будет местом королевского двора. На протяжении этих лет бывшая столица постепенно приходила в упадок – Лувр выглядел как трущобы, кварталы около Пале-Руаяль заполонили торговцы и мелкие фабрики, город был грязным и развалившимся. В 1789 году началась Французская революция. Революционеры начали с Бастилии, потом пошли на Версаль. Людовик Шестнадцатый, король Франции в то время, сбежал в Париж, в дворец Тюильри, но это его не спасло. Король вместе с королевой были казнены в числе многих других невинных людей. В 1799 году к власти пришел Наполеон Бонапарт, возглавивший временное правительство.

Во время правления Наполеона Франция провела ряд успешных войн, завоевав значительную часть Европы. Сельское хозяйство и промышленность государства развивались быстрым темпами, Париж был благоустроен, расширен, в городе построили новые площади, красивые здания и дворцы. Все ценности, попавшие в руки французам во время войн, отправлялись в столицу Франции. За десять лет правления Наполеона население города выросло на двести жителей. Но идиллия продолжалась недолго: в 1814 году войны закончились, и русские войска при поддержке союзников вошли в Париж. Наполеон отказался от трона и попал в плен к англичанам.