До 1760 года эта территория принадлежала французам, а после того, как Великобритания победила в Семилетней войне, она перешла к Великобритании. В 1832 году Монреаль официально стал городом. Вскоре на реке Лашин был построен канал, чтобы обходить несудоходный из-за водопадов участок, потом был построен мост Виктория, превративший город в крупный железнодорожный узел. В 1860 году Монреаль стал самым крупным городом в Британской Северной Америке и культурным и экономическим центром Канады.

В 1844 году столица Канады была перенесена из Кингстона в Монреаль, но в 1849 году тори подожгли здание парламента в городе в качестве протеста против закона о возмещении убытков после восстания в Нижней Канаде. Было решено перенести столицу в более удаленный район страны, поэтому был выбран город Оттава. После Первом мировой войны в Соединенных Штатах Америки был принят сухой закон, и многие американцы направлялись в Монреаль за алкоголем. Монреаль переживал не лучшие времена, страдал от высокого уровня безработицы, а после того, как фондовый рынок обвалился в 1929 году, финансовые проблемы усугубились, началась Великая депрессия.

Во время Второй мировой войны мэр Монреаля был против повсеместного призыва в армию и призывал жителей города, чтобы они не регистрировались в федеральном реестре. Власти Канады пришли в ярость и арестовали мэра, начав массовый призыв для увеличения флота и армии.

После войны, к 1951 году в Монреале проживало около миллиона человек. Через восемь лет был открыт Канал Святого Лаврентия, и морские суда получили возможность доходить до города. Это значительно способствовало развитию экономики Монреаля. В 60-х годах город быстро развивался и строился, появились новые скоростные дороги, высочайшие небоскребы Канады и Монреальское метро.

Достопримечательности Монреаля

Большинство исторических достопримечательностей города сосредоточены в его самом центре, на небольшой территории, где в первозданном виде сохранились многие архитектурные памятники. Именно отсюда туристам стоит начинать прогулку по городу и осмотр основных достопримечательностей. Здания шестнадцатого-семнадцатого века выглядят великолепно и грандиозно, создавая впечатление старинного европейского города с его мощеными мостовыми, величественными фасадами, сувенирными лавочками, темными от времени стенами и средневековыми вывесками. Сложно представить, что это и есть современный канадский город Монреаль, крупнейший в Квебеке. Прогулка по живописным улочкам центра города доставит немалое удовольствие, но еще интереснее будет посетить расположенные в этом районе музей истории города, музей картин и артефактов и главную историческую достопримечательность Марселя – Базилику Нотр-Дам.

Базилика Нотр-Дам нисколько не напоминает знаменитый Собор Парижской Богоматери, разве что названием. Это здание в неоготическом стиле было построено в 1829 году и теперь является обязательной частью любой туристической программы в городе. И неудивительно, ведь этот великолепный собор поражает воображение потрясающим внешним видом и богатым интерьером. Внутри базилики, кажется, все покрыто золотом и драгоценностями – настолько впечатляюще выглядят витражи, статуи, алтарь и многочисленные картины. Ежедневно эту достопримечательность посещают около двух с половиной тысяч туристов.

В Базилике Нотр-Дам часто проводятся различные культурные мероприятия, концерты многих известных оркестров, привлекающие любителей музыки со всей Канады. Особенно популярен симфонический городской оркестр – если у вас появится возможность посетить его концерт, не упустите ее. В башне базилики находится смотровая площадка, с которой хорошо просматривается центр города. Также в стенах этой церкви есть обсерватория, которую можно посетить и полюбоваться звездным небом.