Мальта

История Валлетты начинается с момента, когда отряды рыцарей под предводительством Жана де Ла Валлетта отразили нападение турецких войск Сулеймана Великолепного. Победа дорого досталась жителям Мальты, и магистр решил создать хорошо укреплённый город, который поможет противостоять натиску врагов. Великий магистр лично заложил первый камень нового города 28 марта 1566 года.

Мдина — Первоначально Мдина и близлежащий Рабат составляли единую часть древнеримского поселения. Во времена арабского владычества размеры Мдины были уменьшены, арабы добавили более высокие фортификационные укрепления и ров. Город того времени напоминал мавританские крепости в Северной Африке. Да и название Мдина происходит от арабского Медина. С прибытием рыцарей Ордена Святого Иоанна, облик города существенно изменился. Хотя некоторые из зданий, например Palazzo Falzon (1233) были построены еще до их появления. Именно здесь состоялась официальная церемония, в ходе которой прибывший Великий Магистр Фра Филипп Вилье принял на себя ответственность защищать переданные Ордену острова и их обитателей. Затем город был застроен множеством зданий, церквей и дворцов в стиле барокко и ныне представляет собой смесь норманнского и барочного стилей. Автомобильное движение в городе полностью запрещено.

Политические партии и профсоюзы

• Лейбористская партия Мальты, основанная в 1920 году, опирается на организованных в профсоюзы рабочих и низкооплачиваемых служащих, мелкобуржуазные элементы, интеллигенцию.
• Националистическая партия — правящая партия, основанная в 1924 году, опирается на крупную и среднюю национальную буржуазию, католическое духовенство, высшее чиновничество.

Лейбористская и Националистическая являются двумя крупнейшими партиями Мальты, и активно конкурируют за голоса избирателей на выборах в парламент. Остальные партии гораздо мельче и не представлены в парламенте:

• Функционируют 40 профсоюзов, из них 28 тысяч входят в профсоюз неквалифицированных рабочих. Крупнейшее профсоюзное объединение — Конфедерация профсоюзов Мальты, основана в 1958 году.
• Мальтийская партия центра, основана в 1961 году (до 1971 года называлась Христианско-рабочая партия).
• Прогрессивно-конституционная партия, основана в 1953 году.

Население

Население Мальты составляет 405 577 человек (2006 год). Плотность населения 1 283 чел./км². По плотности населения Мальта занимает третье место в мире. При этом Мальта — наименее населённое государство Евросоюза.

Основными языками Мальты являются мальтийский и английский, довольно широко распространён также итальянский.

Подавляющее большинство составляют мальтийцы (95,7 %), доминирующая религия — католицизм (97,3 %).

Мальта, находясь между Африкой и Европой, является мостом для нелегальных иммигрантов. В последнее время количество африканского населения стремительно растёт наряду с другими иммигрантами (ливийцами, египтянами, марокканцами). Многие мальтийцы прямо признают свои расистские взгляды.

Мальта также является популярным местом эмиграции для пенсионеров из Великобритании и других европейских стран.

Пятая часть браков на Мальте в период с начала 2001 года по июнь 2006 года была зарегистрирована между мальтийцами и иностранными гражданами. Из них первое место (22 %) занимают браки с россиянами: 140 мальтийских мужчин взяли в жёны российских девушек, а 6 мальтиек вышли замуж за россиян. Второе место занимают браки с марокканками, третье — с британками