Бешенковичи Посмотреть на карте
XX век
9 июля 1905 года еврейская молодежь (почти 300 человек) устроила в лесу около Бешенковичей демонстрацию под лозунгами «Долой самодержавие!» и «Да здравствует свобода!», её организатор, витебский дантист Бер Шмуйлович Энтин, был арестован. В 1909 году при обыске полиция обнаружила на чердаке синагоги ящик с 18 револьверами, 240 патронами и холодным оружием.
Еще с конца XIX века в местечке действовало еврейское народное училище. В 1912 году принимала читателей еврейская библиотека Двоси Иоффе. Тогда же было создано Еврейское общество беспроцентной ссуды (председатель Берка Гликман). В 1915 году работало Общество пособия бедным и больным евреям под руководством Менахема Зака. В 1915–1916 годах во время Первой мировой войны функционировал отдел Витебского еврейского общества помощи жертвам войны.
Бешенковичи были известны своими раввинами. Рабби Авраам Исроэль Гольдензон (ученик рабби Менахема Мендла из Витебска) жил и работал в местечке и похоронен на местном кладбище. В 1909—10 годах духовными раввинами в Бешенковичах были Абрам Аронович Гильдинсон и Авсей Иоселевич Немойтин, в 1912 году — Иегошуа Лейн (—1941), в 1914 году казенным раввином был Израиль-Янкель Гиршелевич Лерман.
В Бешенковичах работало еврейское народное училище. В 1911 году губернское правление выдало разрешение на постройку 2 каменных общественных бань. В 1912 году в Бешенковичах существовала библиотека Двоси Иоффе, тогда же было создано «Еврейское общество беспроцентной ссуды» (председатель Берка Гликман), в 1915 году — «Общество пособия бедным больным евреям» (председатель Менахем Зак).
В 1915—16 гг. функционировало отделение «Витебского еврейского общества помощи жертвам войны». В 1919 году в Бешенковичах открылось еврейское ссудо-сберегательное товарищество. В 1920-х гг. в Бешенковичах работал еврейский детский сад, получавший помощь от Джойнта. Раввином в Бешенковичах в 1920-х гг. был Лейб Блюмкин (—1941).
В 1922 году Бешенковичи сильно пострадали от пожара. Сгорело 90 процентов зданий. В 1931 от ещё одного пожара пострадала синагога и школа еврейской общины. Еврейская средняя школа работала в Бешенковичах до 1936 года.
В 1924 году Бешенковичи становятся районным центром Витебского округа, а с 1938 года — Витебской области, получив статус городского посёлка.
Во время Великой Отечественной войны
6 июля 1941 года Бешенковичи были оккупированы немецкими войсками. Оккупация продолжалась почти 3 года, и за время Великой Отечественной войны город был практически полностью разрушен.
5 июля 1941 г. десятка Ил-2 430-го штурмового авиационного полка (ведущий — командир авиаэскадрильи майор А. К. Долгов) нанёсла бомбоштурмовой удар по скоплению немецких танков и бронетранспортеров на летном поле аэродрома в Бешенковичах.
В 1939 году в Бешенковичах проживало 1 119 евреев, но накануне войны эта цифра увеличилась более чем в 2 раза (2 800 человек) за счет евреев, бежавших из Польши, захваченной фашистами. В 1941 году нацисты создали гетто в Бешенковичах, в котором убили около 2 900 евреев (на одном из мест трагедии установлен памятник с надписями на русском языке и идише). Всего немецкие оккупанты уничтожили в Бешенковичах и районе 10 276 человек.
25 июня 1944 года освобождены войсками 1-го Прибалтийского фронта.
XVIII век
В 1708 году во время Северной войны со шведами в Бешенковичах были расквартированы русские войска и трижды приезжал Пётр I. В марте 1708 года там состоялся русско-польский военный совет, в честь чего Огинским была заложена православная церковь (не сохранилась).
