Ашдод Посмотреть на карте

К концу правления Ашшурбанипала и после его смерти в 637 году до н. э. Ассирия пришла в упадок и её господство в регионе прекратилось. В 625 году город после длительной осады был захвачен египетским фараоном Псамметихом. Согласно греческим источникам, осада длилась 29 лет, что является абсолютным рекордом в мировой истории. Современные историки, однако, относятся к этим данным скептически. В 605 году вавилонский царь Навуходоносор II разрушил Ашдод и полностью уничтожил остатки независимости филистимских городов. Правители и население города были депортированы. С этого момента Ашдод перестал быть филистимским городом, а его население стало большей частью пришлым.

Древнее поселение

Люди стали селиться в окрестностях современного Ашдода уже в период нижнего палеолита, около 300 тысяч лет назад. Сохранились свидетельства постоянного присутствия человека в этом районе. Тогда основными занятиями его обитателей были охота, собирательство и рыболовство. Примерно 10 — 6,5 тысяч лет назад здесь произошёл переход к земледелию и скотоводству. Этот район был густо заселён в период халколита (4500 — 3500 лет до н. э.).

Первое укреплённое поселение на месте Ашдода появилось во второй половине XVII в. до н. э. Тогда был построен Верхний город — Хакра и Акрополь. Вплоть до XIII—XII вв. Ашдод — хананейский город, активно торговавший с Кипром, островами Эгейского моря и другими государствами. Первое упоминание об Ашдоде содержится в архивах Угарита и относится к XIV в. до н. э.

Израильский город

В 1953 году недалеко от устья реки Лахиш началось строительство электростанции (её современное название — «Эшколь А»). Рабочие, задействованные в её строительстве, жили тогда в Реховоте и Гедере.

1 мая 1956 года министр финансов Леви Эшколь утвердил проект строительства города на песчаных холмах недалеко от древнего Ашдода. Первые поселенцы приехали сюда 25 ноября, это были 22 семьи репатриантов из Марокко. Позже к ним присоединилась группа иммигрантов из Египта. Постепенно рабочий посёлок разрастался. Люди были вынуждены жить в бараках, с минимумом удобств. В основном они работали на строительстве электростанции, посадке деревьев и в ремесленных мастерских.

Строительство электростанции завершилось в 1958 году. Электростанция включала в себя 3 блока: 2 блока по 50 мегаватт и один мощностью 45 мегаватт (с возможностью опреснения морской воды).

В октябре 1959 года Ашдод получил статус местного совета. Первым его главой был назначен Дов Гур. 14 апреля 1961 года началось строительство Ашдодского порта, и уже в ноябре 1963 года порт был построен. Первый корабль пришёл в порт через два года, в ноябре 1965 года — это был шведский корабль «Вингелгад».

1 февраля 1968 года Ашдоду был присвоен статус города.

В 1989 году начинается Большая алия из СССР. К этому моменту население города — 80 тысяч человек. За период с 1990 по 2001 год город принял более 100 тысяч новых репатриантов. В настоящий момент (2010 год) население города составляет около 208 тысяч человек.