Коптский Каир

Старый Каир часто называют Коптским городом, он расположен на месте древнего города Фустата. В древности этот район называли Вавилоном Египетским, он находится на крайне важном стратегическом месте – на правом берегу Нила, в том месте, где находилась переправа через реку на пути от Мемфиса (в те времена столицы Египта) в Гелиополис, религиозный центр страны. Вавилон также был крупным портом, куда привозили товары из дельты Нила и Верхнего Египта. Это популярный у туристов район, потому что он очень богат достопримечательностями. Главные исторические памятники Коптского Каира – участок стены, защищавшей римскую крепость Вавилон, с двумя башнями. Этот древнейший исторический памятник города находится около Коптского музея.

Коптский музей был открыт в 1910 году Маркусом Симайкой Пашой, который долгое время собирал различные артефакты коптской культуры. Он работал в управлении железных дорог, был одним из руководителей Комитета по защите арабских памятников и Совета коптской общины. В 1908 году коптский патриарх дал Симайке благословение на строительство музея – было выбрано место, на котором планировалось построить церковь. Это место примечательно тем, что рядом находятся несколько церквей, в том числе церковь Святого Сергия, где по легенде скрывалось святое семейство во время бегства в Египет. Фасад Коптского музея изображает каирскую мечеть аль-Акмар, построенную в 1125 году – таким образом Симайка хотел подчеркнуть единство культуры египтян. Также и в интерьерах музея есть особенности, общие для мусульман и коптов: например, цветные витражи, росписи на потолках, фонтаны во дворе с цветным камнем, резные панели из дерева.

Экспозиция музея состоит главным образом из личной коллекции Симайки, которая стала основой выставки. Потом из разных концов Египта в музей присылали артефакты и реликвии, коллекция пополнялась после археологических раскопок. Сейчас в Коптском музее хранится около шестнадцати тысяч экспонатов, из них 1200 относятся к периоду становления христианства: гобелены, фрески, церковная утварь.

Неподалеку стоит красивая мечеть Амр ибн аль-Аса. История ее создания интересна тем, что при строительстве мечети использовался камень, оставшийся после разрушенных христианских церквей.

В Коптском Каире проживают так называемые копты – неарабское население Египта, потоки доисламских жителей страны. Многие ученые даже считают их потомками тех самых древних египтян, которые построили великие пирамиды и оставили после себя богатое культурное наследие. Копты исповедуют христианство, в их культуре причудливым образом смешались египетские, христианские и греческие традиции, они у них есть собственных язык (используется при богослужениях). Сегодня в Египте их около десяти процентов от общего населения.

Коптский Каир – место сосредоточения многих важных достопримечательностей Каира. Здесь находится шесть особенно интересных с архитектурной и исторической точки зрения коптских церквей, построенный несколько веков назад. С тех пор они мало изменились, как не поменялись и многие традиции монастырской службы коптов. Так, литургии до сих пор служат на позднеегипетском или коптском языке. Одна из красивейших церквей всего Каира находится в Коптском городе – это церковь Богородицы или по-арабски Аль-Муалляка, что переводится как «подвешенная церковь». Такое странное название объясняется тем, что церковь построили на воротах Вавилонской крепости. План храма точно соответствует архитектурному плану византийской базилики: он состоит из наоса, разделенного колоннами на нефы с алтарями, которые посвящены Святому Иоанну Крестителю, Богородице и Святому Георгию. Есть также отдельный придел имени Святого Теклы Хеменута.