Во время Гражданской войны в США деятельность на Багамах опять оживилась – здесь базировался флот, который вывозил хлопок из юга США, и колония получала доходы от таможенных пошлин на торговлю. Во время «сухого закона» в Америке Багамы стали пунктом контрабандного ввоза алкогольных напитков, что тоже приносило огромные доходы.

В 1964 году Багамские острова получили право на внутреннее самоуправление, а в 1973 году было провозглашено независимое государство в составе Содружества Великобритании. Сейчас Багамские острова известны как крупный туристический, финансовый и банковский центр, что способствует процветанию экономики.

От индейцев, населявших Багамские острова, осталось очень мало памятников. На острове Андрос живет последняя община индейцев-семинолов, которые занимаются плетением красивых изделий. На Лонг-Айленде, недалеко от городка Салт-Понд, находятся пещеры, которые использовались индейцами в прошлом. На острове Кэт-Айленд есть руины индейских религиозных сооружений. Но в основном исторические памятники Багамских островов насчитывают всего два-три века: это различные колониальные сооружения, которые есть почти в каждом городе. Особенно богат в архитектурном плане Нассау – столица Багамских островов.

Столица Багам

Столица Багамских островов – город Нассау – расположена в северо-восточной части острова Нью Провиденс, прямо на побережье. Это небольшой (около двухсот тысяч жителей), но очень развитый современный город с отличной туристической инфраструктурой, по праву являющийся центром всего архипелага. Именно в Нассау расположен международный аэропорт, также здесь есть крупный морской порт, отличные отели высокого класса и все необходимое для туристов: рестораны, ночные клубы, курортная зона, пляжи, достопримечательности и возможности для экскурсий по всем островам Багамского архипелага.

Город Нассау был основан в 1670 году и первоначально был назван Чарльзтауном, вскоре его переименовали в честь принца Вильгельма Оранского-Нассауского. История города непростая и трагичная: не раз во время многочисленных войн и стычек между Англией и ее врагами город подвергался разрушительным нападениям, также немало город страдал из-за пиратов, которые считали его отличным местом для укрытия. Тем не менее, Нассау продолжал развиваться и вырос в настоящую столицу, шумный и яркий центр Багамских островов. На протяжении своего развития, еще до обретения независимости, город не терял своего главенствующего статуса. В середине двадцатого века Багамские острова уже стали признанным курортным центром Карибского моря, и в Нассау ежегодно приезжало около миллиона туристов. Через несколько лет эта цифра возросла в два с половиной раза: в семидесятых годах количество путешественников только в столице составляло два с половиной миллиона человек в год. К тому времени в Нассау был построен великолепный мост Парадиз-Айленд, был обустроен пляж Кейбл-Бич. Сейчас Нассау это не только туристический центр страны, но и коммерческая, финансовая и культурная столица.

Во время путешествия на Багамские острова нельзя не посетить столицу, уделить ей хотя бы один день отдыха: ее достопримечательности стоят потраченного времени. Даже те туристы, которым не терпится отдохнуть на теплых пляжах и провести отдых в приятной расслабленности, не пожалеют о нескольких часах прогулки по Нассау и осмотра достопримечательностей. Архитектура города выглядит очень стильно: современные здания, построенные по новейшей архитектурной моде, не портят впечатления от старинных построек колониального стиля, которые придают городу неповторимый шарм. Сложно поверить, что в прошлом этот город был прибежищем пиратов – настолько Нассау кажется спокойным, приличным и деловым городом.