В шестнадцатом веке испанцы уже поселились на Центральном плато, где почти не было индейцев. Впрочем, на всей территории страны индейцев проживало очень мало. Полезных ископаемых на этой территории практически не было, климат был непривычным, слишком жарким и влажным, поэтому в Коста-Рику приезжали в основном бедные испанцы. Они не имели возможностей создать крупные и богатые плантации, поэтому в Коста-Рике в основном были мелкие и средние хозяйства. На них выращивали кукурузу, пшеницу, табак, сахарный тростник, какао. В начале девятнадцатого века в страну завезли кофейные деревья из Кубы, и вскоре в Коста-Рике стали повсеместно выращивать кофе.

Эта страна отличалась от других испанских колоний тем, что в нее почти не завозили негров-рабов, так как хозяйства были мелкие и небогатые. Только на побережье Атлантического океана поселилось несколько негров и мулатов – сбежавших рабов и бывших пиратов.

Столицей колонии Коста-Рика с 1536 года был город Картаго. В начале девятнадцатого века в колониях начались войны на независимость, и в 1821 году Коста-Рика объявила себя независимым государством. Через некоторое время она объединилась с Сальвадором, Гондурасом, Никарагуа и Гватемалой, образовав федерацию, которая просуществовала до 1838 года. В 1844 году в Коста-Рике была принята первая конституция, а конституция от 1871 года отменила смертную казнь и поощряла иностранные инвестиции. Благодаря ей земли страны стали скупать американские компании, которые организовывали крупные производства и построили железные дороги.

В середине двадцатого века на Коста-Рике прошла гражданская война, еще несколько десятков лет продолжалась экономическая нестабильность. Сейчас Коста-Рика – развитый туристический регион.

Столица Коста-Рики – город Сан-Хосе

Все туристы, направляющиеся в Коста-Рику, в первую очередь посещают ее столицу – небольшой, живописный и очень уютный город Сан-Хосе. Он выглядит как картинка из туристических буклетов – симпатичные здания, старинная архитектура, восхитительная природа, чистые улицы, множество кафе и ресторанчиков. Несмотря на то, что Сан-Хосе – столица страны и довольно населенный, современный и быстро развивающийся город, он производит впечатление милого, уютного и спокойного городка. Здесь нет огромных небоскребов, современных зданий из стекла, широких шумных шоссе и других атрибутов современных столиц. Большинство домов имеют не больше пяти этажей, поэтому Сан-Хосе напоминает старинный городок, затерянный в глубине страны. И действительно, сто пятьдесят лет назад этот город и был провинцией – в те времена столицей Коста-Рики был Картаго. В 1823 году, когда страна обрела независимость от Испании, Картаго лишился этого звания, и появилась новая столица – Сан-Хосе.

Сан-Хосе – один из самых приятных для отдыха городов. Здесь всегда тепло, весело и уютно. В Сан-Хосе не бывает одуряющей тропической жары, выше 28 градусов температура никогда не поднимается. Правда, здесь бывают сильные ветры и дожди в сезон дождей, который длится с апреля по ноябрь.

Сан-Хосе – это столица, поэтому никаких проблем с инфраструктурой не возникает. Ориентироваться в городе очень просто: он разбит на одиннадцать округов, улицы широкие и прямые, в них сложно заблудиться. Только пробки мешают тем туристам, которые решили исследовать город на автомобиле или присоединиться к автобусной экскурсии. Сан-Хосе – это транспортный центр Коста-Рики, и автомобильные пробки бывают здесь очень часто. Столицу Коста-Рики также часто используют как пересадочный пункт, поэтому людей в Сан-Хосе всегда много.

С криминальной точки зрения Сан-Хосе – довольно спокойный город с дружелюбными местными жителями. Но это правило действует только для туристического центра, в ресторанах, отелях, на исторических улицах. А ходить в одиночку по окраинам города туристам не рекомендуется – ничего интересного там нет, но проблемы можно найти.