Самые интересные туристические районы города – центральный и северный. В прошлом в центре жили придворные из королевского двора, а сейчас здесь находятся исторические достопримечательности города – виллы чиновников, традиционные корейские дома, покрытые черепицей и разделенные между собой тенистыми аллеями. Но главная ценность Сеула – это многочисленные дворцы, оставшиеся после правящей династии Чосон, даже сейчас излучающие мощь, роскошь и великолепие. Они стоят около Старого города в пределах Восточных, Южных и Северных городских ворот, оставшихся от стен 14 века. В этих зданиях сегодня размещены музеи, которые открыты для посещения всем желающим.

Современный Сеул сосредоточен на острове Йоидо, который называют сеульским Манхеттеном. Здесь стоят самые современные здания города: штаб-квартира LG, национальная ассамблея, Сеульская биржа, корейские радиовещательные станции и многие другие здания. Самое известное сооружение из этого списка – KLI 63, самое высокое и заметное здание, Корейская страховая компания, тоже своеобразная достопримечательность Сеула. Ядро административно-предпринимательского центра города – здание муниципалитета, построенное в японский колониальный период в стиле неоклассицизма. Вокруг него сосредоточены магазины, торговые центры, бутики, выстроенные в ряды-пассажи.

Олимпийский стадион тоже заслуживает внимания путешественников: в 1988 году Корее дали право на организацию игр, в честь чего был построен стадион, вмещающий до ста тысяч зрителей. Двадцать Четвертые Олимпийские игры были одним из важнейших событий для Кореи – мировое сообщество признало эту страну демократической, а не полицейской. Более того, когда на Западе обсуждался этот вопрос и Корею назвали не самым удачным местом для Олимпиады, президент страны ушел в отставку, чтобы не вызвать конфликта.

Дворцы и храмы

Главным дворцом во времена династии Чосон был Кенбоккун, название которого переводится как «Дворец лучезарного счастья». Его построил король Ли Сон-Ге, перенесший столицу в Сеул и основавший династию Чосон. Дворцовый комплекс включал в себя около пяти тысяч построек, входом в него служили ворота Кванхамун, «Ворота лучезарных перемен», состоящие на самом деле из трех ворот – в средние мог входить только король, а в боковые чиновники. По периметру здания и на крыше были выстроены мифические животные, цель которых – оберегать дворец и вход от злых духов. Сегодня на территории Кенбоккуна находится Национальный Фольклорный музей с интересной экспозицией, посвященной культуре, истории и традициям Кореи.

Дворец Чхандоккун был построен в 1405 году и до сих пор сохраняет архитектурный стиль династии, который остальные сеульские дворцы уже утратили. Помимо резиденции короля, он имеет сад Бивон – Тайный сад, в котором устраивала развлечения правящая династия. Сад необыкновенно красив: трехсотлетние деревья, созданные самой природой, павильон и пруд выглядят очень гармонично и уютно.

В самом центре Сеула расположен дворец Токсугун, здания которого построены в западном стиле, из-за чего дворцовый комплекс выглядит необычно и уникально. Пройдя через ворота, можно увидеть мост Кымчон, такой широкий, что по нему без проблем проезжала королевская повозка. За ним расположены павильоны дворца – Хамненчон, Чикчодан, Тэханмунчон, Сокчончон. В последнем находится выставка дворцовый сокровищ и Национальный центр современного искусства.

Дворец Унхенгун на самом деле изначально не является дворцом, в прошлом в нем жили родственники королевской семьи. Только после того, как на престол взошел король Кочжон, этому комплексу был присвоен статус дворца. Еще один сеульский дворец Кенхвигун служил второстепенной резиденцией короля, который перебирался в него в непредвиденных случаях. В прошлом он был необычайно большим – так, что даже совмещался с другим дворцом.

Сердце корейского буддизма – храм Чогеса, построенный в начале 20 века в самом сердце города. Храм принадлежит крупнейшему в Корее ордену Чоге, который имеет более полутора тысяч храмов. Перед главным зданием Чогесы растут два дерева – белая сосна и японская софора, которым по пятьсот лет. Тени этих высоких деревьев придают храму живописность, а белая сосна даже занесена в список редких природных памятников. На улице, где стоит храм Чогеса, продают буддистские сувениры и храмовые принадлежности: четки, курения, статуэтки, брелки, буддийскую литературу.

Достопримечательности Сеула

Помимо дворцов и храмов, в Сеуле есть множество других не менее интересных достопримечательностей. Например, туристов привлекает центр корейской политики под названием Голубой дом. Крыша этого здания покрыта голубой черепицей, красиво гармонирующей с горами Бугаксан на заднем плане. Каждая черепица была отлита индивидуально, чтобы крыша сохраняла прочность на протяжении длительного времени. Голубой дом состоит из дома для гостей, Главного офиса, Осеннего и Весеннего павильонов и семи дворцов – все здания построены в корейском стиле.

Одно из популярнейших мест у туристов в Сеуле – Инса-дон, лабиринт аллей с ресторанами, кафе, чайными и галереями. Лавки и магазины в Инса-доне тоже очень известны, в них можно любоваться традиционными корейскими произведениями искусства. Здесь же продают знаменитые вкуснейшие корейские ириски и другие блюда традиционной кухни Кореи.

Покупки нужно делать в Итэвоне – шоппинг-центре, включающем в себя более двух тысяч магазинов, а также рестораны, отели, торговые компании. После проведения Олимпийских игр Итэвон стал быстро расти, поток туристов из Китая, Японии, Ближнего Востока и других стран постоянно увеличивался. Сегодня здесь создается впечатление, что это не Корея, а смешение различных стран: здесь множество иностранных вывесок, ресторанов с разными кухнями мира, людей неазиатской внешности.

Познакомиться с культурой Кореи можно в фольклорной деревне, воссоздающей повседневную жизнь жителей династии Чосон. В деревне стоят 260 традиционных домов, и находятся около тридцати тысяч памятников культуры, проводятся танцы, брачные церемонии и фольклорные игры. Посетить корейскую деревню – это как попасть в прошлое.

И, наконец, в Сеуле обязательно нужно посетить парк «Лотте Волд», самый известный культурно-развлекательный центр города с аттракционами, ледовым катком, озером, этнографическим музеем. Ежегодно здесь проводятся фестивали, организуются различные представления, лазерные шоу, феерические парады. Парк разделяется на две части: наружную и внутреннюю. Внутри парк делится на несколько территорий, представляющих разные страны мира, а часть под открытым небом около озера называется Волшебным островом – там находятся замок и аттракционы: «Чаиро-Свинг», «Чаиро-Дроп», катание по лодке в ущелье Юрского периода, пиратский галеон, раскачивающийся под большим углом. Большой популярностью пользуется этнографический музей, выставки которого посвящены истории Кореи.