Зачарованный лес

Примерно в тысяче километров от Северного полюса лежит остров Аксель-Хейберг, принадлежащий Канаде. В начале двадцатого века на его территории нашли уникальный лес, которому насчитывается сорок пять миллионов лет – не живой, а мумифицированный, застывший и великолепно сохранившийся: остались не только корни деревьев и пни, но и останки животных, растительный опад, шишки. Эта находка вызвала большой интерес и удивление у ученых, ведь в таких широтах в настоящее время растет только полярная ива, но тоже не везде. Основная масса растительности на полярных канадских островах это лишайники и мхи. Но пни на Аксель-Хейберге возвышаются на поверхностью земли, как обычные пни современных деревьев. Ученые взяли образцы, это оказалось легко, так как деревья не были окаменевшими и их можно было распилить обычной пилой.

Среди опавших листьев и веток ученые обнаружили останки насекомых и животных и тоже поразились: на далеком севере в прошлом жили черепахи, крокодилы, змеи, бегемоты, тапиры, журавли и многие другие животные. Жизнь на этом полярном острове кипела, и ученые пытались разобраться в причинах этого: предлагали объяснить эту теорию дрейфом плит и пытались доказать, что остров в прошлом находился в тропических широтах – но из этого ничего не вышло, более того, было доказано, что со времен эоцена Аскель-Хейберг ненамного изменил свое положение. Но климат в то далекое время был мягче, хотя в этих широтах была полярная ночь.

Основной объем полярного леса, как выяснилось, составляла метасеквойя, которая сумела приспособиться к полярной ночи – во время нее дерево как бы «впадало в спячку». В то время природа смогла создать настоящий райский сад около Северного полюса, но потом климат сильно изменился, и сегодня деревья не могут выжить в таких условиях.

Йохо

Название национального парка Йохо переводится с языка индейцев как возглас удивления и восторга. И действительно, захватывающие виды в этом парке вызывают только такие возгласы у всех туристов. На территории в тысячу триста квадратных километров расположены удивительно живописные пейзажи, природные чудеса и красоты: горные заснеженные вершины, ледники, озера. Йохо славится красивым водопадом Такаккоу, название которого тоже переводится как «это удивительно», а это второй по высоте водопад в Канаде. Он питается водами ледника, поэтому зимой, когда лед тает медленно, водопад течет небольшой струйкой, а летом превращается в бурлящий и бушующий поток, создающий облака из водяных брызг.

По парку Йохо течет река с не менее интересным названием Брыкающаяся лошадь. Это бурная, быстрая речка, которая своими водами выточила из скалы живописный каменный мост. Раньше на его месте был водопад, но вода подточила его вершину, а потом проложила себе путь под мостом. Недалеко находится Изумрудное озеро, вода которого блестит, как настоящий драгоценный камень. В его водах четко отражаются окружающие горные пейзажи.

В горах парка Йохо, достигающих в высоту трех тысяч метров, были найдены большие отложения с остатками доисторических животных. В прошлом здесь находилось море, поэтому здесь находят останки моллюсков, губок и кольчатых червей.

Парк у Аляски

На северо-востоке страны, у самой границы Канады с Аляской находится национальный парк Клуэйн, который включает в себя одноименную резервацию. Клуэйн является частью канадско-американского комплекса под названием «Парки Клуэйн, Глейшер-Бей, Врангель-Сент-Элайас и Татшеншайни-Алсек», который входит в список объектов всемирного наследия.

Территория заповедника Клуэйн на протяжении более десяти тысяч лет была местом проживания индейцев племени южных тутчон. О жизни этих людей рассказывают легенды и предания, устные рассказы и история, которые являются частью устного наследия этого народа. Из них можно почерпнуть информацию о климате этой части земли в давние времена, о образе жизни и занятиях индейцев, о животных, которые водились в этих лесах. Но жизнь индейцев резко изменилась в начале двадцатого века, когда в Канаде началась золотая лихорадка и на северо-восток страны хлынул поток европейцев, пытающихся разбогатеть. В окрестностях были найдены месторождения золота: в ручьях Буллион-Крик и Шип-Крик.