Важной достопримечательностью Пномпеня считаются традиционные рынки города – их стоит посетить, даже если вы не собираетесь что-либо покупать, это скорее культурная экскурсия, рассказывающая о кхмерах и их обычаях. Впрочем, на рынках все товары гораздо дешевле, чем в магазинах, здесь можно торговаться и приобрести действительно интересные сувениры. Лучшие рынки Пномпеня это Пса-Орасей, Пса-Чан, Пса-Кандал, Пса-Тмей и другие.

Но настоящая гордость столицы, как и всей страны, это храмы. Самый известный храм Пномпеня называется Ват-Пном, он расположен на небольшом холме между рекой Меконг и озером Боенг-Как. Этот храм связан с легендой об основании столицы и считается старше, чем сам город. Это любимейшее место жителей города, которые считают, что в Ват-Пноме нужно простить все обиды и покаяться. Храм был построен еще в четырнадцатом веке, но после несколько раз перестраивался. В городе есть индуистский храм Тонле-Бати, буддийская пагода, храмовый комплекс Ват-Оуналом – резиденция буддийского патриарха, Ват-Ланг-Ка и множество других храмов.

Ангкор-Ват в Камбодже

В двухстах километрах от Пномпеня на запад находится древняя столица Камбоджи Ангкор. Здесь находится самая известная, самая великолепная, самая удивительная и поражающая воображение достопримечательность не только Камбоджи, но и всей Юго-Восточной Азии – одно из азиатских чудес света, храм Ангкор-Ват. Это не одна небольшая пагода, это огромный комплекс дворцов, храмов, культовых сооружений, пагод и других зданий, занимающих территорию около шестисот квадратных километров. В то время, когда Камбоджа была процветающим кхмерским государством, а Ангкор считался одним из крупнейших городов мира (по площади он был равен современному Манхеттену, а проживало в нем около шестисот тысяч человек), эти храмы были известны почти на весь мир. Но их ждала незавидная судьба – в 1431 году на Камбоджу напал соседний Сиам, войска которого почти полностью разрушили город и храмы, после чего жители столицы покинули ее. О городе вскоре забыли, эти великолепные сооружения веками покрывались зарослями тропического леса, пока в конце девятнадцатого века Ангкор не был найден французским натуралистом Энном Муо. Он исследовал храмы и написал несколько работ, посвященных древнему городу.

Чудо, что Ангкор сохранился до наших дней, ведь даже в двадцатом веке было немало желающих его разрушить. Например, красные кхмеры по своим политическим взглядам были против религии и любых культовых сооружений, они считали, что храмы и статуи богов нужно уничтожать – поэтому многие статуи в Ангкоре обезглавлены.

Ученые и историки точно не знают, когда и как был построен город и Ангкор-Ват, так как в письменных источниках сохранились только легенды о божественном происхождении кхмерской столицы. Легенда гласит, что кхмерский принц находился в гостях у бога Индры, расположившись в прекрасном дворце. Но небесные танцовщицы невзлюбили принца и попросили бога, чтобы тот отправил его на землю. Индра не хотел обидеть принца, поэтому приказал небесному зодчему построить на земле такой же дворец, как и на небе. Так появился Ангкор-Ват.

Центральный храм города имеет то же название, что и весь комплекс – Ангкор-Ват. Этот храм был построен как мавзолей кхмерского короля Сурьявармана Второго. В центре здания возвышается башня высотой в шестьдесят пять метров, вокруг нее расположены башенки поменьше, которые символизируют священные вершины горы Меру. Само здание состоит из нескольких уровней, между которыми установлены переходы и лестницы. Храм окружает широкий ров и огромная стена с четырьмя воротами, которые выходят на четыре стороны света. Внешняя галерея храма украшена барельефами, изображающими героев Рамаяны, подвиги короля Сурьявармана Второго, бога Вишну. Ангкор-Ват является крупнейшим культовым сооружением в мире.