Огненная Земля буквально горит в памяти

Архипелаг Огненная Земля (Тьеро-дель-Фуэго) был открыт Магелланом в 1520 г. Только в конце XIX в. началась колонизация этого сурового края. Переселенцы с Британских островов и с Балкан построили здесь первые ранчо, и с тех пор это - крупнейший центр овцеводства в Чили. Порбенир ("судьба") - самый крупный город острова Огненной Земли и, наверное, самый изолированный населенный пункт мира. Тихий городок, населенный в основном выходцами с Балкан, живет овцеводством и рыбалкой и дошел до нас в почти неизменном виде с начала прошлого века. Стоит посетить очень интересный местный Краеведческий музей, а также прогуляться по заросшим травой берегам канала Бигл, с берегов которых открывается вид на остров Наварино и суровые воды Антарктики.

Порселана, Пуйууапи и др. - многие из них недоступны с суши, поэтому к ним из Пуэрто-Монт ходят специальные катера. Интересны также национальные парки Алерсе, Лагуна-дель-Лаха, Конгильо, Толхуака и Радаль-Сьете-Тазас, а также водопад Петрогуэ. Национальный парк Чилоэ, расположенный на одноименном острове, охраняет обширные массивы реликтовых хвойных и вечнозеленых лесов, покрывающих и пологие местные холмы, и длинную береговую линию. Южнее острова можно посетить самый большой частный заповедник планеты - парк Пумалин, считающийся одной из лучших природоохранных территорий страны. Здесь же начинаются земли мапуче, единственного индейского народа, покорение которого заняло почти 400 лет. Еще южнее находится неповторимый по своей красоте край озер и вулканов. С геологической точки зрения это новая земля. Десять тысяч лет назад гигантские ледники Анд обрушились в Тихий океан, разрушая на своем пути все препятствия. Это привело к образованию 15 больших и сотен мелких озер ярко-синего и изумрудно-зеленого цвета. Сошедшие ледники привели в действие многие вулканы края, некоторые из которых дымят до сих пор. Другие сохраняют шапки вечных снегов на вершинах своих геометрически совершенных конических фигур. Заснеженные вулканы отражаются в синих зеркалах озер, все они окружены девственными лесами. Здесь можно заняться экстремальными видами спорта и рыбалкой, также отдохнуть в СПА-отелях и посетить интересные экскурсии по красотам региона и многочисленным национальным паркам Озерного Края.

Природа озерного края

Национальные парки Вильяррика, Торрес-дель-Пейн, Альберто-Агостини, Лаука (объявленный ЮНЕСКО биосферным заповедником мирового значения), Бернардо-О'Хиггинс и др. (в т. ч. на о-вах Пасхи и Хуан-Фернандес) считаются одними из самых богатых природоохранных зон мира. Национальный парк Пуйеху, расположенный в "Озерном крае" - один из наиболее популярных парков страны. На площади в 107 тыс. га раскинулся громадный массив вечнозеленого горного леса, скрывающего пум, редких "пуду" (карликовый олень) и богатую птичью колонию, включающую редкую чилийскую речную утку. Природа парка крайне разнообразна - устрашающий вулканический пейзаж, лесные озера, термальные источники, водопады и множество редких растений, в особенности такие необычные, как "найка" с листьями зонтиком и многоствольный вяз, только добавляют популярности этому уголку планеты. Национальный парк Лаука расположен в 160 км. к северо-востоку от Арики, около боливийской границы. Парк охватывает озеро Чунгара - одно из самых высокогорных озёр в мире, расположенное в жерле потухшего вулкана на высоте 4517 м. у подножия вулкана Паринакота (6342 м.). Здесь охраняют андийского кондора, уичача, аймарскую альпаку и ламу. Есть обширная колония птиц по берегам озера Котакотани и прекрасные ландшафты горных пиков высотой до 5,5 км.

Национальный парк Вильяррика представляет собой причудливую смесь реликтовых горных лесов и безжизненных лавовых ландшафтов. Неподалеку лежит узкое озеро Карбугуа, горячие источники и водопады Орлиное гнездо. В 120 км. южнее Пуэрто-Монта раскинулся Национальный парк Хорнопирен с красивейшим одноименным коническим вулканом. Весь район изобилует термальными источниками, на которых выстроены крохотные, но очень уютные поселки - Кауэльмо, Ки Пунта-Аренас - удивительный город на берегу Магелланова пролива. До открытия Панамского канала это был один из крупнейших портов Америки. Сейчас он несколько захирел, но, тем не менее, считается одним из самых колоритных городов страны. Раскинувшийся на продуваемых всеми ветрами холмах, город сохранил следы своего былого величия в виде роскошных особняков и дворцов. Определенный интерес представляет Региональный краеведческий музей, деловой квартал в центре города и свободная экономическая зона Зона-Франка, а также холм Ла-Крус, с вершины которого открываются захватывающая дух панорама города, пролива и северной части Огненной Земли. Недалеко от города расположены знаменитые Большие Водопады, колонии пингвинов в Отуэй, пещера Милодон - место находок останков доисторических животных, а также горнолыжный курорт.

Около 30% Патагонии занято заповедниками и национальными парками, что и неудивительно - почти полная изоляция от остальных районов Ю. Америки привела к развитию самых необычных форм жизни, а достаточно поздняя колонизация района позволила сохранить эти уникальные виды. Одной из жемчужин региона является Национальный парк лагуны Сан-Рафаэль. Здесь, в окруженный со всех сторон ледником ("вентискерос") Сан-Валентин залив сползают гигантские ледяные языки высотой в несколько десятков метров. Не менее интересны Национальный парк острова Магдалены (здесь обитает огромное количество пингвинов Магеллана), национальные парки Кеулат, острова Гуамблин, Альберто-Агостини, Бернардо О'Хиггинс, Алакалуфес, Де-Уолластон и знаменитый. Очень живописны и многочисленные местные озера (Хенераль-Ибаньес, Рисопатрон, Термас-де-Пуюуапи и др.) с пустынными берегами и плавающими айсбергами. Патагония также является одним из лучших мест на планете для спортивной рыбалки.